Hallo und herzlich willkommen zur aktuellen Ausgabe der Road To. Diesmal steht der Great American Bash im Mittelpunkt. Das Verletzungspech hat den aktuellen SmackDown-PPV erst diese Woche noch mal ordentlich getroffen und einige groß angekündigte Matches entscheidend verändert. Eines der wenigen Matches, die wie geplant stattfinden, ist Rey Mysterios Titelverteidigung gegen King Booker. Batista hat in Ken Kennedy ein Ausweichziel für seine Aggressionen gefunden, King Bookers Hofstaat kämpft um den US Titel und der Undertaker steht einem riesigen Gegner gegenüber. Sehen wir uns an, was in den letzten Wochen passiert ist:


World Championship
King Booker vs. Rey Mysterio (c)

Nachdem Rey Mysterio kurz nach Judgment Day JBL in Zwangsruhestand versetzte und mit Hilfe von Chavo Guerrero auch Mark Henry abwehren konnte, stand der Champion ohne neuen Herausforderer da. Um dem Abhilfe zu schaffen, wurde eine Battle Royal veranstaltet, deren Gewinner neuer No 1 Contender werden sollte. King Booker sicherte sich in diesem Match den Sieg, indem er Matt Hardy und William Regal gleichzeitig hinterrücks eliminierte. Er sandte noch am selben Abend eine deutliche Botschaft an Rey, als er diesen nach der Show im Backstagebereich attackierte und zusammenschlug.

In der nächsten Woche verlas William Regal eine königliche Proklamation, die besagte, dass Booker Rey besiegen und als neuer Champion über SmackDown herrschen wird. Die Fans sind sich der Ehre nicht bewusst, die ihnen in der Gegenwart von König Booker zuteil wird. Regal versprach weiterhin, Booker zu Ehren Rey Mysterio zu besiegen. Booker ließ daraufhin Szenen von der Vorwoche spielen, in denen er Rey Mysterio etwas Demut beibrachte. Er sagte Rey, dass dessen Märchen vorbei sei und dass die Welt lernen würde, sich vor ihrem neuen Champion zu verbeugen. Rey kam schließlich zum Ring und vertrieb Booker und seinen Hofstaat. Am selben Abend kam es zum angekündigten Match zwischen Rey und Regal, das Rey trotz Eingreifen von Booker für sich entscheiden konnte. Nach dem Match erwischte er Booker noch mit einem 619.

Beim Saturday Night’s Main Event traten Rey Mysterio, Bobby Lashley und Batista gegen King Booker, Finlay und Mark Henry an. Im Match konnte Finlay mit einem unfairen Schlag die Kontrolle gewinnen und Rey zusammen mit Booker für eine Weile zusetzen. Rey konnte das Match aber dennoch gewinnen, den er verpasste Booker am Ende einen 619, der in eine Batista Bomb mündete.

Booker forderte daraufhin ein Match gegen Rey beim vergangenen SmackDown. Rey akzeptierte die Herausforderung trotz Warnungen von seinem Freund Chavo Guerrero. In diesem ausgeglichenen Match sah Booker nach einem Eingriff von Sharmell schon wie der Sieger aus, aber Chavo kam zum Ring und lenkte ihn ab, um Rey zum Sieg zu verhelfen.

Rey präsentiert sich nach den Niederlagen der letzten Monate wieder etwas stärker und hat im Vorfeld zum GAB einige Siege eingefahren. Auch hat er mit Chavo Guerrero einen verlässlichen Freund, der ihm im Zweifelsfall zur Seite steht. Aber auch Booker hat einige Verbündete und wird keinen miesen Trick scheuen, um sich zum Herrscher von SmackDown aufzuschwingen. Wer die Oberhand behält, erfahren wir heute Nacht beim Great American Bash.


US Championship
Finlay (c) vs. William Regal

Bobby Lashley muss sich schon seit etlichen Wochen mit Booker T und seinem “Hofstaat” herumschlagen. So versaute ihm Finlay den Sieg des King of the Ring Finales gegen Booker und griff zusammen mit Regal immer wieder in Lashleys Matches ein. Einmal zwangen sie den Hünen sogar, Bookers Füße zu küssen. Trotz all der Eingriffe und Attacken konnte Lashley seinen Titel aber immer standhaft verteidigen. Theodore Long setzte daraufhin ein Triple Threat Match zwischen Lashley, Finlay und Regal für den GAB fest.

Den bislang größten Triumph erzielte der Hofstaat aber, als Finlay vor zwei Wochen in einem US Titel Match gegen Lashley antrat. Zusammen mit seinem mysteriösen gnomenhaften Begleiter gelang es Finlay, Lashley seinen Shillelagh-Stock auf den Kopf zu schlagen und sich so den Titel zu sichern. Vergangene Woche kam es direkt zu einem Rückmatch, in dem sich Lashley abermals den Attacken von Finlays Gnom und William Regal ausgesetzt sah. Er setzte sich jedoch so gut zur Wehr, dass Finlay sich nur noch mit einem Stuhl zu behelfen wusste und dafür disqualifiziert wurde. Nach dem Match verpasste der Gnom Lashley noch einen Tiefschlag und Finlay zog ihm abermals die Shillelagh über.

Wie WWE.com aktuell verkündet hat, wird Lashley aufgrund gesundheitlicher Probleme kurzfristig nicht am Match teilnehmen können. Das angekündigte Triple Threat Match wurde also in ein Einzelmatch zwischen Finlay und Regal abgeändert.

Es ist schade, dass Lashley so kurz vor dem Match die Chance vor der Nase weggezogen bekommt. Für Regal und Finlay ergibt sich so leichtes Spiel: theoretisch müsste sich nur einer der beiden hinlegen und der Titel würde auf jeden Fall innerhalb der Gruppierung bleiben. Interessant wird es dann, wenn Regals Ego sich zu Wort meldet und er die Chance auf den Titel ergreifen möchte. In diesem Fall erwartet uns doch noch ein spannendes, hartes Match. Ob es zum Zerwürfnis des Hofstaates kommt, erleben wir beim PPV.


The Undertaker vs. Big Show (?)

Nachdem der Undertaker bei WrestleMania Mark Henry abfertigen konnte, präsentierte Daivari einen neuen Schützling: The Great Khali, einen gewaltigen, massiven Riesen, der den Undertaker um einiges überragte und direkt an seinem ersten Abend absolut kontrollierte und auseinander nahm. Auch in ihrem ersten Match bei Judgment Day präsentierte sich Khali dominant und fertigte den Taker so leicht ab, wie man es bis dahin selten gesehen hatte. In den folgenden Wochen trieb Khali sein Unwesen bei SmackDown und attackierte wahllos Wrestler, während vom Dead Man jede Spur fehlte. Die Attacken gipfelten darin, dass Gunner Scott von Khali in einen Leichensack gestopft wurde. Dann forderte Daivari den Undertaker zu einem Match heraus, um ihn endgültig zu vernichten. Er sagte, dass es sich um das berüchtigte Punjabi Prison Match handelt, ohne jedoch genauer darauf einzugehen, was so ein Match auszeichnet.

In der folgenden Woche fertigte Khali Tatanka ab und wollte ihn demonstrativ in einen Sarg stecken. Doch aus dem Sarg quoll plötzlich Rauch hervor und die Stimme des Undertakers akzeptierte die Herausforderung zum Punjabi Prison Match. Eine Woche später beschuldigte Daivari den Taker, Angst vor Khali zu haben, da er nicht persönlich erschienen sei. Er forderte ein Zeichen vom Undertaker. Da wurde plötzlich die Halle dunkel und der Taker stand mitten im Ring. Er ließ einen Blitz auf die Rampe niederfahren um Khali einzuschüchtern. Der ließ sich aber nicht beeindrucken und musste von Daivari von der Konfrontation mit dem Undertaker abgehalten werden.

Bei Saturday Night’s Main Event wandte sich Daivari erneut an den Taker und prophezeite dessen Ende. Er wurde aber von Paul Heyman und Big Show unterbrochen. Show meinte, dass Daivari beeindruckend sei und offensichtlich wisse, wie man den Undertaker behandeln muss. Doch er sei selbst beeindruckend und der erste Mann, der WWE-, WCW- und ECW-Champion war. Irgendwann müssten sie also herausfinden, wer der wahre Riese der WWE ist. In diesem Moment erschien der Undertaker auf der Bildfläche und attackierte Khali. Seine Schläge verpufften zunächst, doch mit einer Clothesline konnte er den Riesen dann aus dem Ring werfen. Big Show attackierte ihn hinterrücks. Der Undertaker schlug zurück und setzte zum Chokeslam an, aber Khali griff ein und zusammen verpassten die beiden Giganten dem Undertaker einen Chokeslam. Show sprach daraufhin eine Herausforderung an den Taker für ECW on SCI FI aus.

Im Verlauf dieses Matches kam Khali zum Ring und griff den Undertaker an. Der wehrte sich mit einigen Stuhlschlägen gegen Show und Khali und kündigte einen Chokeslam auf das Kommentatorenpult an. Khali und Show gewannen aber die Oberhand und verpassten dem Dead Man einen Double Chokeslam durch das Pult.

Bei SmackDown verkündete Daivari noch, dass man ein Punjabi Prison Match nur gewinnen kann, wenn einem die Flucht gelingt. Er präsentierte außerdem ein Video, das Khalis bisherige Dominanz hervorhob.

Aktuell wurde bekannt, dass Khali aus gesundheitlichen Gründen nicht beim Great American Bash antreten kann. WWE hat diese Meldung bislang nicht bestätigt und bewirbt weiterhin das Punjabi Prison Match zwischen Khali und dem Undertaker. Momentan sieht es allerdings so aus, als ob er beim GAB durch Big Show ersetzt werden wird. Ob es beim angekündigten Punjabi Prison Match bleibt und ob Khali trotz seiner gesundheitlichen Probleme einen Auftritt absolvieren wird, bleibt abzuwarten.


No 1 Contender’s Match
Batista vs. Mr. Kennedy

Anfang des Jahres fügte Mark Henry Batista eine Verletzung zu und zwang ihn so zu einer langen Pause und zur Niederlegung des World Titles. Während Batistas Abwesenheit fügte Henry mit seinen brutalen Attacken der Liste der Verletzten unter anderem Kurt Angle, Chris Benoit und Paul Burchill hinzu. Als vor einigen Wochen die lang erwartete Rückkehr von Batista bekannt wurde, warnte Henry ihn und sagte, dass es klüger wäre, wenn er dem Ring fernbleiben würde. Er verlieh seinen Worten Nachdruck, indem er Chavo Guerrero und Rey Mysterio böse attackierte und zusammenschlug.

Batista ließ sich natürlich nicht beeindrucken und feierte vor wenigen Wochen seine Rückkehr. Er rief sofort Mark Henry heraus, da er seine Rache für die Verletzungspause wollte. Henry kam zum Ring, wurde auf dem Weg jedoch schon von Rey Mysterio attackiert, der auch noch eine Rechnung offen hatte. Henry fertigte Rey ab, wurde aber von Batista kalt erwischt und verprügelt. Batista ließ seinem Ärger freien Lauf und schlug mehrere Male mit einem Stuhl auf Henry ein.

Theodore Long setzte daraufhin ein Match zwischen den beiden für den Great American Bash fest, dessen Sieger beim SummerSlam gegen den World Champion antreten würde. Bis zu dem Match dürfe es aber keine weiteren Angriffe mehr geben. Bei der offiziellen Vertragsunterzeichnung sagte Batista, dass er SmackDown vermisst habe. Wenn er durch den Vorhang die Halle betritt, ist das ein unbeschreibliches Gefühl, ein wahrer Rausch. Mark Henry hat ihm dieses Gefühl weggenommen und er musste sechs Monate zusehen, wie er in SmackDown Amok läuft und Superstars attackiert. Diese Zeit hat in ihm einen enormen Hass aufgebaut und beim Bash wird er Henry unbeschreibliche Dinge antun. Henry sagte, dass Batista ihn nur verprügeln konnte, weil Mysterio ihn abgelenkt hat. Das wird nicht noch einmal passieren und Henry wird ihm den Kopf abreißen.

Eine kleine Genugtuung bekam Batista bereits bei Saturday Night’s Main Event, denn Henry zog sich im Six Man Tag Team Match eine Knieverletzung zu und musste operiert werden, weswegen er nicht beim Bash antreten kann. Allerdings stand Batista nun ohne Gegner da. Dieses Problem wurde beim vergangenen SmackDown von Ken Kennedy gelöst, der sagte, dass trotz Batistas großer Rückkehr alle nur über ihn sprechen. Er forderte Batista daher zu einem Match heraus und versprach, ihn zu besiegen. Batista kam zum Ring und bat Teddy Long, das Match offiziell zu machen. Denn nach sechs Monaten Zwangspause hat er so viele Aggressionen aufgestaut und niemanden, an dem er sie auslassen kann. Da kommt ihm Kennedy gerade recht. Er bot Kennedy einen Handschlag an, doch der zog die Hand zurück und verließ lachend den Ring.

Batistas Rache wird also noch etwas warten müssen, aber er hat nach wie vor die Chance auf ein Titelmatch beim SummerSlam. Dieselbe Chance hat nun Mr. Kennedy, was für den Newcomer ein großer Sprung ist. Ob er aber in seinem zweiten PPV-Match direkt gegen einen ehemaligen World Champion bestehen kann, muss man abwarten. Favorit ist sicherlich Batista, doch es wäre nicht das erste Mal, dass ein Underdog überraschen kann. Wer also als neuer Herausforderer zum SummerSlam geht, erfahren wir heute Nach beim Great American Bash!